战场

影片讲述美国西部一帮退休的老兵为了拯救一个老战友铤而走险深入黑帮内幕的故事.........本片作为上世纪好莱坞著名动作导演威廉·A·威尔曼的战争作品之一，虽然远不如其早期执导的默片《翼》那样名声响亮，但亦是一部值得欣赏的经典影片。本片讲述了1944年末美军101空降师的一个新兵连在突出部战役的危急时刻赶赴巴斯托捏，在被包围的情况下依然守住了防线顶住了德军的进攻，迎来了战役的最终胜利。突出部战役的规模尽管不非常大，但在二战西线战场上具有重要意义。它是德军在二战西线战场发动的最后一次大规模进攻，耗尽了德军守备西线的最后人力物力储备，对于西方联军则是他们在战争中遇到的最后一次“危机”。101空降师在这次战役中坚守重要的交通枢纽巴斯托捏进一个月，顶住了德军20个师的围攻，是该次战役取胜的重要原因。
导演威廉·A·威尔曼可谓是上世纪好莱坞早期著名导演中的传奇人物，他本是一战中的一名飞行员。战后却干起了导演的行当，作为一名新人所执导的无声片《翼》获得了第一届奥斯卡奖金像奖。之后他的作品类型多样，号称万能导演，其中战争动作题材作品风格惊险而巧妙，态度严肃。他的几部西线题材作品《百战英雄》、《战场》与《达比的突击队》都是以美军一个连队的视角来看待战争，但又有区别，《百战英雄》讲的是一路攻坚克难，《战场》是坚守阵地，《达比的突击队》则是以几乎全军覆没的结尾收场。
近年来西线题材影片并不缺乏，从98年的《拯救大兵瑞恩瑞恩》、《雷霆战将》一直到最近的《狂怒》、《圣战士》等，几乎都用的是班组基层士兵的视角，在与德军一路激战的同时，也充斥着迷茫与反战的思想。而战后十多年里的美国二战西线题材影片，则更多的是讲述基层士兵自己的故事，表现他们的英勇奋战的经历、在战争中的成长等。
与其他西线题材影片安排一连串的连战连胜的小规模战斗、士兵们不断的牢骚与反战思考以及对德军一方的人性化描写不同。首先本片用许多细节描写来直接渲染形势的紧张与环境的艰苦，比如一开始士兵们在聊着圣诞节结束战争与去巴黎，但马上被告知要马上出发；不对的车辆行驶在解放的小镇上，居民们却大门紧闭没有人来迎接，只有一对失去父母的双胞胎姐妹来讨糖；德军飞机飞过，投下传单表示他们早已弄清部队的番号与目的地，暗示这将是一场恶战；战地医院被占领，美军伤员没只好集中躲在居民家中，照顾伤员的居然是不懂英语的法国大妈，想讨打一支吗啡都被告知已经打完了；战斗频繁，当得知能吃到一份热食时士兵们都欢呼着跑去，连桶底的食物都不放过，为了防止偷食炊事班甚至把食物锁了起来；人手缺少，借一名被炊事班临时征用的士兵之口，说出连炊事班都不断在遭受伤亡；天气寒冷，士兵们的军靴很快破损了，不得不把布条缠绕在军靴上御寒；当敌人来袭时，士兵使用步枪开枪却发现被冻卡住了……特别是最后面临决战的时刻，炊事班、打光子弹的防空兵和能动的伤员都被集合起来领取枪支准备参加战斗，连一种古老的半自动步枪也被派发了下来。这些细致的描写都是很多西线题材影片中所没有的，很自然就交代了101师坚守巴斯托捏的条件之艰苦。当然由于大量的篇幅被花在其中，使得很多人抱怨战斗的戏份被压缩了（只有两场半），或许导演的用意，本片的重点就不在意交代战斗而在于表现坚守阵地的美军的坚韧精神。这样的表现方式与七八十年代以邦达耶夫的《热雪》为代表的苏联战壕派作品有不少相似之处。
本片与近来西线题材的影片的另一大不同之处是强调战役的正确性，即为何而战，这当然是受战争中的盟军电影的宣传因素影响的。开头在交代两位小姐妹的身世时，就强调她们父母是被德军杀害，激起了观众的愤慨。之后在讲到战地医院被占领时，又说美军伤员被德军屠杀。最具象征意义的则是在德军下战书宣布要大开杀戒后，以前当过牧师的美军士兵召集起大家，讲纳粹政权因为理念不同杀害了数以百万的平民，坚定了大家与敌人决战到底的决心。这样正统的具有历史教育意义的宣言，当下的西线战争片中反而不见踪影。取而代之的是对德军的所谓人性化描写，韦尔曼的时代当然不会有这样的情节，片中对德军的描写甚少，形象也中规中矩。
本片最后在交代美军反攻的情节时，先是采取了插入展示美国空军强大力量的纪录片镜头，给观众以震撼力，预示这场战争胜负已分。之后又把主角连队不断行军与美军在西线战斗的纪录片镜头相叠加的新颖手法，算是简略告诉观众接下来披荆斩棘的过程，毕竟篇幅有限。
本片开头以新兵们在法国的军营里唱着军歌做队列训练，结尾又以该连队仅剩的成员迎着新开上前线的友军、唱着军歌岁浑身破旧但精神抖擞的走向后方收尾，这种收尾呼应的方式很容易让人联想到苏联或是我国的军事影片，因为它展现的是一支强大军队的真正精神面貌，而不是对个人英雄主义的渲染或是反战思想的呈现。