美利坚：我们的故事

这一集讲的是美国1870s到1910s的几十年间的故事，故事发生的场景是城市。可以说，这一集与前面各集中关于政治、经济的美国宏观历史内容明显不同，而是从日常的很多细节描述美国人如何逐步过上现代化的生活。
这一集的序幕是从著名的自由女神像开始讲起的。作为法国在1876年赠送给美国独立100周年的礼物，美国纽约报业发起了民众募捐活动筹集资金，最终使其站立起来。美国的自由女神像坐落于纽约市附近的自由岛，高46米，底座高45米。以自由女神像为引子，纪录片介绍了美国纽约、芝加哥等城市发展高层建筑的过程，从而掀起了现代意义的城市的建设浪潮。
由于城市的人口日益增多，很多新的需求和挑战出现了。编导者巧妙的把很多重要的事件与城市的建设关联到了一起，比如，因为缺乏高层建筑需要钢铁结构，涉及到了卡内基的钢铁业的发展；因为贫民窟的恶劣生活环境的曝光，涉及到了美国对于租房厕所、学校操场等用途的规定；因为贫民窟滋生了犯罪率，涉及到了现代美国对于罪犯的照相档案系统；因为城市垃圾处理问题，涉及到了美国城市的下水道以及垃圾分类处理业务；因为城市夜间的照明问题，涉及到了爱迪生的电灯发明以及电气化浪潮；因为城市火灾的教训，涉及到了美国公共消防政策的规定。
短短一集的内容，涉及到了美国在现代城市的建筑建设、卫生环保、治安消防等很多方面的探索。可以想见，在近50年的时间里面，美国城镇人口的生活水平和条件获得了巨大的提升。这种发展，也看不到政府的影子，好像就是经济和科技自然发展的结果。国内在城市道路交通、公共卫生等方面，与美国还有很大的差距。过去的美国城市，也是脏乱差的，不过别人几十年的治理就很有效果了，我们呢？