历史的天空

凹凸山区蓝桥埠镇村民姜大牙（张丰毅饰）在迎亲路上，遭遇日军轰炸，全村只有他、新娘子韩春云（李琳饰）、同乡陈墨涵（孙松饰）和朱预道（林永健饰）四人侥幸逃生。在人生选择上，姜大牙和朱预道想投国民党，却进了新四军的队伍；而陈墨涵和韩春云想投新四军，却被国民党抓差。他们的人生境遇从此更改：在司令员杨庭辉（李雪健饰）的栽培下，姜大牙成长为一名新四军将领，但是他的劣习却引来了部分同志的意见：张普景觉得他思想觉悟不够，窦玉泉觉得他资历尚浅。而江古碑（于和伟饰）则嫌他对宣传干事东方闻音（殷桃饰）示爱，从此怀恨在心，这令姜大牙的遭受了不少坎坷。与此同时，陈墨涵与韩春云也在国民党军队中找到了各自的位置。昔日的同乡，时敌时友，随时势而变……本片刻画了各位主人公自抗战至文革长达四十多年的人生际遇。　　本片根据徐贵祥同名小说改编，该书曾获得第六届“茅盾文学奖”。《历史的天空》是个被低估的文本。
2004年上映的这部作品常常被拿来与晚一年的《亮剑》作比较，后者与《士兵突击》一道成为此后十年的经典，而前者像它的名字一样被遗忘在历史的烟云里。每个时期都有主流的故事类型，这并不算跟风，《历史》承接此前几年的世纪故事（个人成长与国家历史的同构），又开启了个性化的主要人物（姜大牙、李云龙式的“兵痞”），背后还有深刻的历史内涵，然而整体影响却很小。这和本剧更注重历史真相的揭示而忽略了文学性有关。
抛开原著小说不谈，如此大篇幅地展现党内斗争画面的电视剧并不多见。麒麟山根据地，按照级别来说，是一个师旅级的军事和政治区域，上面是江淮军区。它的斗争浓缩了中国革命大多数地方都会出现的情况：司令、政委、特委书记本土务实派杨庭辉、副政委原蓝桥埠国共精英的老师王蓝田；副司令经历过肃反后凡事不出头的窦永泉；副政委满口马列的万古碑、特委副书记满口布尔什维克的李文彬；政治部主任阶级成分纯洁的张景普；为了混个一官半职投军的朱一刀和为了美女宣传部长东方闻樱留下的姜大牙。围绕着能打仗但不讲组织纪律姜大牙的重用，杨、王、窦、张、万、李六位展开了复杂的较量。在电视剧中从未见过我D ang领导开会时使用的配乐如此严峻凝重，作为一部包裹着战争外衣的历史剧，政治斗争的篇幅占了七成，想要表达的历史昭然若揭。
本剧的出色之处在于塑造了党内人物表面身份和内心欲望的反差：郑玉演的李文彬开头也是以无产阶级布尔什维的坚决捍卫者出现的，在姜大牙这个小农阶级的代表崛起后，感到不满，联合窦、张、万想要以林为突破口打倒姜，最后斗倒杨、王，最后堕落为汉奸被处决。相比李文彬，于和伟饰演的万古碑从始至终都是一个小人，他和姜大牙的矛盾在于对宣传部女干事东方闻樱的垂涎欲滴，每次的斗争，煽风点火的是他，却能见风使舵隐忍不发，直到文革来了兴风作浪。王新军扮演的窦永泉经历过可怕的肃反，这让他在任何争论中都属于骑墙派，早期也为了自我的政治前途和李、万合作，甚至出了不少阴招，后期则默默保护了不少老同志。张景普是无产阶级的后代，血液纯正的马克思主义者，这让他在早期看不起姜大牙，文革时却能因为坚持说真话而死。李雪健演的杨庭辉传神地演绎了一个掌舵者的形象：老成持重不乏原则，文革中被打成XX俱乐部被下放。被删减的情节中，姜大牙竟然大胆地说“彭XX俱乐部是因为XXX报复”。不能说得再多。
为了对照，国军内部同样斗争惨烈。一起从蓝桥埠逃出来的陈默涵和韩春云奔向投奔八路，却误打误撞入了国军，被79团团长石云彪看重。非嫡系的石云彪和国军军长高汉江有着不共戴天之仇，最后被坑死，这样的历史在中国无数次重演。本剧的开头，姜大牙想娶韩春云、韩春云喜欢陈默涵、陈默涵暗恋高汉江的妹妹高秋江、高秋江苦恋石云彪、石云彪家仇国恨在身不问儿女私情。革命+爱情都有，本剧就是不火。究其原因，剧作类型不易定位和人物性格缺乏发展是关键。战争类型题材，观众更爱看的是大场面，而本剧更多放在政治斗争的表达；男主角姜大牙等人的表演陷入模式化，女主角表演平淡扁平。相比《亮剑》，后者就把主要精力放在李云龙这个主要人物的塑造和逼真战斗场景的模拟上，对于庞大复杂的政治斗争，只藏在冰山之下。
历史的魅力在于理性地揭示真相，然而广大观众所接受的，还是文学化了的感动他们的故事。